La Victoire de Montréal remporte la coupe Walter

OTTAWA | La Victoire de Montréal ne s’est pas fait jouer le même tour deux fois, conservant son avance afin d’être finalement couronnée championne de la LPHF pour la première fois de sa courte histoire, mercredi soir.

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Grâce à trois buts en troisième période sur les terres de la Charge, la bande de Marie-Philip Poulin l’a emporté 4 à 0, pour mettre la main sur la coupe Walter au terme du quatrième match de la finale et apporter ainsi un gros trophée au Canada.

« On la voulait depuis le début. Danièle [Sauvageau, la directrice générale] a fait un job extraordinaire pour amener des filles d’un peu partout. On voulait vraiment remporter la coupe. On l’a fait en groupe, c’est quelque chose d’exceptionnel ! Ç’a fait vraiment du bien », a lancé la capitaine Marie-Philip Poulin, première à soulever le précieux trophée sous les confettis rouges et blancs, avant de le remettre à Ann-Renée Desbiens.

« J’ai essayé de vivre pleinement chaque instant. Il y a eu des hauts, il y a eu des bas, et on a réussi à traverser ensemble tous ces moments d’adversité », a indiqué l’entraîneuse-cheffe Kori Cheverie, qui a eu droite à une douche de bière.

Les « Olé, olé, olé ! » des nombreux partisans montréalais ayant fait le voyage ont résonné au Centre Canadian Tire afin de féliciter leurs joueuses favorites, qui sont demeurées pendant presqu’une heure et demie sur la glace pour festoyer, bière à la main.

Merci d’ailleurs au doublé d’Abby Roque, le second en infériorité numérique. L’ancienne des Sirens de New York a su élever son jeu d’un cran à ses premières séries dans la LPHF.

« Je suis un en un ! » a rigolé l’Américaine.

 Il n’y a nulle part ailleurs où j’aurais voulu gagner ! » a admis Roque.

La défenseure Maggie Flaherty, devenue la première triple championne à la suite deux sacres avec le Frost du Minnesota, et la Suédoise Lina Ljungblom, qui a pu compter sur la présence à Ottawa de ses parents, ont elles aussi marqué.

Après avoir été éliminée au premier tour à l’issue de ses deux premières saisons dans le circuit, la formation québécoise a enfin atteint l’étape ultime, remportant les deux premiers duels en prolongation à la Place Bell de Laval la semaine dernière.

Le suspense a cependant été prolongé quand l’équipe d’Ottawa s’est sauvée avec une victoire in extremis lundi.

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Toujours Poulin

Même blessée, Poulin a encore réussi à s’illustrer, étant même nommée la hockeyeuse la plus utile des séries. La meneuse de la ligue avec huit points en séries, à égalité avec Roque, a refilé la rondelle à celle-ci pour ouvrir le compteur en début de deuxième. Le tir inoffensif de l’Américaine a dévié sur la palette de Rory Guilday et déjoué Gwyneth Philips entre les jambières.

La femme masquée de la Charge a ensuite semblé ébranlée, ayant de la difficulté à maîtriser les retours.

Ses coéquipières ont bien tenté de déjouer Desbiens, mais il n’y avait rien à faire, pas même lors de trois avantages numériques. La Victoire a été parfaite à court d’une joueuse, entre autres en raison des tirs bloqués par Maureen Murphy, Hayley Scamurra, Laura Stacey et Roque.

L’Américaine Scamurra est également devenue la première joueuse de la LPHF à remporter une médaille d’or olympique et la coupe Walter au cours d’une même saison.

Du grand Desbiens

Desbiens a aussi eu son mot à dire. Parfois chanceuse, comme lorsque le tir de Sarah Wozniewicz a touché le poteau, la gardienne québécoise s’est notamment dressée devant Emily Clark en échappée en deuxième période.

À l’engagement initial, Fanuza Kadirova s’était aussi amenée seule devant Desbiens, mais n’avait pas été en mesure de décocher un lancer.

Et pendant que les dernières secondes s’écoulaient, la « Muraille de Charlevoix » a été la première à sautiller sur place en guise de célébration.

Cinquième titre de Montréal

C’est la cinquième fois que Montréal est couronnée en hockey féminin. Les Stars et les Canadiennes avaient déjà triomphé dans la défunte Ligue canadienne de hockey féminin, un circuit semi-professionnel, en 2009, en 2011, en 2012 et en 2017.

Lors de la dernière conquête, Poulin avait été l’une des vedettes du club. Ses entraîneuses adjointes aujourd’hui avec la Victoire, Caroline Ouellette et Noémie Marin, ainsi que la préparatrice physique Emmanuelle Blais étaient à l’époque ses coéquipières.

D’ailleurs, Poulin et Ouellette, qui avait pris l’ado sous son aile à son arrivée avec l’équipe nationale, ont pleuré en se serrant dans leurs bras.

Poulin, qui même sur une jambe a été dominante durant ces présentes séries, peut maintenant se vanter d’être championne olympique, mondiale et désormais dans la LPHF, tout comme Desbiens, Stacey, Erin Ambrose et Scamurra.

SOMMAIRE

TROISIÈME PÉRIODE

L’attaquante Lina Ljungblom donne une avance de quatre buts à la Victoire.

La défenseure Maggie Flaherty offre une avance de trois buts à Montréal.

Abby Roque marque son deuxième but du match lors d’un désavantage numérique et donne un avantage de deux buts à la Victoire.

DEUXIÈME PÉRIODE

Abby Roque ouvre la marque pour la Victoire de Montréal avec un tir inoffensif, dévié sur la palette de Rory Guilday et qui déjoue Gwyneth Philips entre les jambières. La capitaine Marie-Philip Poulin obtient une passe sur le premier but du match.

Ce but a semblé ébranler la gardienne d’Ottawa, qui a eu de la difficulté à maîtriser les tirs par la suite.

La Charge a mis beaucoup de pression afin d’égaler le pointage, mais a trop souvent raté la cible. La frappe de Sarah Wozniewicz a même terminé sur le poteau.

Les favorites locales ont encore une fois été incapables de marquer sur un jeu de puissance, Maureen Murphy, deux fois, Hayley Scamurra et Laura Stacey ont bloqué des lancers.

Desbiens est demeurée parfaite, se dressant notamment devant Emily Clark qui s’en venait seule devant elle.

Montréal a encore dominé 6 à 5 au chapitre des tirs.

PREMIÈRE PÉRIODE

Les deux équipes ont pris le temps de s’étudier, sans prendre trop de risques.

Ottawa n’a pu profiter d’un avantage numérique.

Marie-Philip Poulin aurait pu s’échapper deux fois, mais elle est visiblement ralentie par les blessures.

Ann-Renée Desbiens a stoppé les cinq rondelles dirigées vers elle. Elle aurait pu effectuer un autre arrêt dans les dernières secondes, mais Fanuza Kadirova n’est pas parvenue à tirer en échappée, ennuyée par la défenseure Nadia Mattivi.

Montréal a obtenu cinq lancers sur Gwyneth Philips en 20 minutes de jeu.